От 28 юни всички потребители с акаунт в Battle.net могат да се включат в най-населената масова онлайн мултиплеър ролева игра безплатно за неограничен период от време и с какъвто персонаж пожелаят, но с ограничения в нивото на развитие на героите си и някои други рестрикции в геймплея.
Безплатната версия на World of Warcraft, наречена Starter Edition, заменя досегашния 10-14 дневен trial и позволява развитието на героите до 20-то ниво, независимо от класа и расата, към които принадлежат, в това число добавените чрез The Burning Crusade Draenei и Blood Elf.
Starter Edition излиза едновременно с пач 4.2 за Cataclysm, озаглавен Rage of the Firelands, който включва и богато ново съдържание.
След рилийза на третия експанжън на WoW на 7 декември, таванът на развитие на героите в пълната версия на играта се увеличи на 85 нива. Всеки, започнал да играе Starter Edition, ще има възможността да закупи пълната версия на WoW, когато пожелае, получавайки безплатно пълното съдържание на The Burning Crusade – първият експанжън на играта, чиито активни месечни потребители през март 2011 г. достигнаха 11.4 млн.
Неотдавна представител на Blizzard потвърди, че след появата на Cataclysm броят на абонаментите за WoW е започнал да спада и една от мерките, които ще бъдат предприети срещу тази тенденция, е по-честото издаване на ново съдържание.
