Едно от най-авторитетните списания за кино и телевизия Variety подреди най-добрите 50 кинофестивала в света, като между тях място намира и българският София Филм Фест.
Списанието отбелязва, че именно тези 50 форума не бива да бъдат пропускани от кинокритиците и любителите на филмовото изкуство.Като петте най-добри фестивала в света са отличени тези в Берлин, Кан, Торонто, Венеция и форумът Сънданс. Сред избраните обаче не попадат стари киносъбития като тези в Москва, Локарно, Белград, Манхайм, Истанбул, Киев.
От Източна Европа пък освен София Филм Фест са избрани още 5 форума - Карлови Вари, Солун, Сараево, Лодз и Варшава.
В официална рецензия на Variety за СФФ пише:
"Сред над 1000-та кинофестивала в света само няколко влияят пряко на филмовата индустрия. Съществуват обаче още няколко дузина събития, които със своя имидж, оригиналност, забележителна атмосфера, страстна публика и/или способността им да създадат собствен облик също се смятат за задължителни фестивали...
Ще бъдем коректни, ако споменем, че България не е първата спирка в пътуванията на повечето киномани през годината, но софийският фестивал се доказа през последните 12 години както с интелигентната си програмация, точно оформени секции, фокусирани върху различни национални кинематографии, така и с промотиране на младите таланти на Източна Европа. Това може би обяснява защо през годините в програмния съвет на фестивала са фигурирали имена като Емир Кустурица, Кшищоф Зануси, Лоне Шерфиг, Тери Джоунс и Вим Вендерс.
Директорът на фестивала Стефан Китанов никога не се е откъсвал от своите рок-музикални корени и концертите на живо, които са основен атрибут на феста през първите му години и продължават да са събития в програмата.
В това число влизат музикалните изпълнения на самия Китанов. Заедно с още двама фестивални директори - Стефан Лаудин (Варшава) и Стефан Ухрик (Карлови Вари, Форум на независимите) - той е един от членове на Фестивалния бенд, чиито рок-концерти са сред кулминациите на много от значимите европейски кинофестивали".
