Година и половина след датата 22 януари 2008 г., когато си отиде Хийт Леджър, Холивуд отново тъгува. На 14 септември 2009 г. почина още една от иконите на световното кино - Патрик Суейзи.
Актьорът се предаде след близо двегодишна битка с рака на панкреаса, отивайки си от този свят едва на 57-годишна възраст.
В последното си телевизионно интервю пред Барбара Уолтърс в началото на годината Суейзи призна: "Минавам през ада, но няма да се предам", изповядвайки болката си пред милиони. Патрик изгря на филмовия небосклон с хита "Мръсни танци", в който именно с несклоняемата си виталност и любов към живота покори негостоприемния Холивуд.
Началото
Патрик Уейн Суейзи е роден на 18 август 1952 година в Хюстън, Тексас. Първоначално амбициите му са насочени в съвсем различна сфера от киното. Майка му Патси е собственик на танцувално училище в града и младият Патрик решава да следва нейните стъпки.
Кариерата му на балетист обаче е подложена на изпитание, когато наранява тежко коляното си. Въпреки непоносимите болки той стиска зъби и продължава да се изявява в различни спектакли, като същевременно решава да запише и актьорско майсторство.
В една от първите си роли в "Аутсайдерите".. Парадоксално, но всички те станаха звезди от световна величина...
Впечатлява с уменията си дори в различни пиеси на Бродуей, в които се изявява редом до такова име като легендарния Михаил Баришников. Инатът му обаче скоро води и до наложителна хирургическа намеса, след която лекарите го предупреждават, че ако все още има желание да продължи да ходи, трябва да забрави за танците и балета.
Ударът е толкова голям, че Суейзи изпада в тежка депресия и посяга към алкохола. Тогава среща и спасителката си - студентката Лайза Ниеми, която учи при майка му.
Тя е едва на 15, той на 18, но любовта от пръв поглед успява да извади Патрик от състоянието му. Изчаквайки тя да навърши пълнолетие, той й предлага брак и двамата стават официално семейство. Оттук насетне сякаш потръгва и актьорската му кариера.
Дебютира с малка роля в киното в комедията "Skatetown, U.S.A" през 1979 година. Следват участия в "The Comeback Kid", "The Renegades", "The Outsiders", в който си партнира и с други бъдещи звезди на Холивуд като Мат Дилън, Роб Лоу, Том Круз, Емилио Естевес и Даян Лейн. През 1985 година прави впечатление и на малкия екран в нашумялата телевизионна сага "North and South", разказваща за борбата между Севера и Юга в Съединените щати.
Пробивът
Големият пробив обаче идва две години по-късно, когато получава ролята на танцовия инструктор Джони Касъл в романтичната драма "Dirty Dancing". Изпълнението му просълзява мнозина и му носи номинация за "Златен глобус".
Най-сексапилният мъж за 1991 година според People не се смяташе за особено привлекателен...
Самият филм става моментално хит като печели и редица отличия, включително Оскар за музика и оригинална песен. Патрик Суейзи вече е звезда в Холивуд, а милиони фенки започват да засипват дома му с писмени обяснения в любов.
"Какъв секссимвол?! Имах сериозни проблеми с момичетата още в училище и никога не са ме възприемали като особено привлекателен. Подобно определение ми звучи доста смешно", разкрива в интервю актьорът.
Сякаш очаквайки промяната в живота си Патрик отново изпада в депресия и посяга към алкохола. Повратната точка е през 1990 година, когато решава да участва в кастинга за драмата "Призрак". По това време обаче славата му на алкохолик вече се разнася в света на киното и продуцентите първоначално не искат да рискуват с него.
След като изиграва малка сценка с монолог на главния герой обаче екипът е дотолкова трогнат от вложеното чувство, че директно му поверява ролята. По-късно Суейзи признава, че е посветил филма на починалия си баща, с когото така и не е успял да се сближи през живота си.
В лентата той си партнира с актрисата Деми Мур, с която скоро стават и близки приятели. Лентата печели Оскар за оригинален сценарий и за поддържаща женска роля на Упи Голдбърг, а Патрик отново е номиниран за "Златен глобус". Въпреки че не го печели, той успява да се мотивира достатъчно, за да преодолее отново страстта си към алкохола. Списание People пък го избира за най-сексапилен мъж на годината.
Лайза остана верен спътник на Патрик до самия край...
"Казват, че актьорът трябва да има бесен личен живот, състоящ се от десетина брака и двайсетина деца. Това просто не е за мен", разкрива той и действително в следващите години показва, че е твърде далеч от суетата, типична за всички холивудски звезди. Предпочита семейния уют и страни от светлината на прожекторите. На дневен ред е единствено любовта към киното.
Късна кариера
През следващите години Патрик се снима в редица хитове като "Point Break" с Киану Рийвс и "Thanks for Everything, Julie Newmar", в който изумява с персонажа на... травестит. И този път обаче той остава само с номинация за "Златен глобус".
Следват роли в "Letters from a Killer", "Forever Lulu", "Donnie Darko" и др. През 2003 година участва в "One last Dance", в който си партнира на екран със съпругата си Лайза Ниеми, която е и режисьор и сценарист на филма. По-късно и мемоарите му са озаглавени именно по същата лента - "One Last Dance".
През 2004 година актьорът участва с малка роля и в продължението на хита, който го изстреля на звездния небосклон - "Dirty Dancing". Месеци по-късно той пристигна и в България за снимките на екранизацията по романа на Фредерик Форсайт "Icon". Тогава и родните му почитатели успяха да осъзнаят скромността на личността му.
На сцената на Кодак Тиътър през септември 2008 в програмата за борба с рака "Stand Up to Cancer"...
"Винаги съм приемал да играя роли, които се превръщат в образец на подражание за децата", разкри на пресконференция Суейзи. Не спести и мили думи за страната ни, разкривайки, че е останал очарован от хората и красивата ни природа.
През ада
В началото на 2008 година започва кошмарът. След като през новогодишната нощ прекалява с шампанско, получава сериозни стомашни болки и решава да отиде на контролен преглед. Там научава и страшната вест - има рак на панкреаса, при това в напреднала фаза. Шокът за семейството му е голям, но въпреки това той моментално минава курс с агресивна химиотерапия и експериментира с нови лекарства.
Дори и след тях обаче лекарите са песимисти - ракът вече е дал разсейки и по черния му дроб. Патрик обаче не е готов да се предаде и в телевизионно интервю пред Барбара Уолтърс признава: "Минавам през ада, страх ме е и знам, че вероятно имам по-малко от две години живот. И въпреки това ще продължа да се боря". Суейзи шокира всички, след като приема предложението да се снима в телевизионния сериал "The Beast", знаейки за все по-влошаващото му се физическо състояние.
Прочутото телевизионно интервю пред Барбара Уолтърс бе озаглавено "Patrick Swayze: The Truth"...
"Това бе единственият ми начин да преодолея страха и негативните емоции, породени от болестта. Киното винаги ми е помагало да продължа напред", признава той по-късно в издадената през май 2009 година автобиография. Книгата се изкупва за броени седмици.
През последните месеци обаче състоянието на Патрик се влошава все повече и повече. След като стига дотам, че не може да се предвижва без чужда помощ, сериалът е прекратен след първия сезон. Болките се усилват и усмивката, типична за невероятния му дух, постепенно започва да изчезва от лицето му. И в тези дни плътно до него е съпругата му Лайза, която не крие мъката си в тежкото очакване на последните часове.
Краят на последния танц
На 14 септември в обкръжението на семейството си Патрик Суейзи умира на едва 57-годишна възраст. Новината обикаля моментално света и редица от най-популярните имена в киното не скриват скръбта си. Сред тях са Дженифър Грей, Роб Лоу, Чарли Шийн и др., а сред най-трогателните писма е това от близката му приятелка Деми Мур: "Пат, светлината, която струеше от теб, винаги ще осветява пътя на милионите хора, които те обичаха".
След 30 години в киното и 47 роли зад гърба си, отивайки си от този свят, Патрик Суейзи се превръща в легенда. А последният му танц на този свят се оказа и с предначертан път - през ада, за да стигне до рая...
