За Linkin Park последните години бяха трудни. Групата се ориентира към поп/електронен саунд и отчужди част от своите фенове, които ги заобичаха в началото на предишното десетилетие. Тогава Linkin Park улучиха възможно най-добрия момент да издадат своя опустошителен дебют Hybrid Theory, продал над 27 милиона копия в цял свят.
Гигантският пробив бе затвърден с Meteora от 2003 година, но впоследствие неометълът излезе от мода и калифорнийците потърсиха други вдъхновения, включително и съвместен проект с хип-хоп звездата Jay-Z. В един момент Linkin Park бяха доста по-близо като звучене до Coldplay, отколкото до Korn и Limp Bizkit, което бе и основната причина за отлива на почитатели.
През 2014 година обаче музикантите решиха да се върнат към рок корените си, записвайки експлозивния The Hunting Party - шести поред албум, ако не броим тези с ремиксите и колаборацията с Jay-Z.
Донякъде обратното завихряне към по-агресивния рок саунд бе обусловено и от новата авантюра на фронтмена Честър Бенингтън. Вокалистът на Linkin Park пое функциите зад микрофона и в легендарната гръндж банда Stone Temple Pilots, откъдето бе изгонен дългогодишният им певец Скот Уейлънд.
Честър записа едно кратко EP с новата си група и изглежда, че това е повлияло върху решението новият албум на Linkin Park да бъде по-китарно ориентиран.
Майк Шинода (вокали, китара, кийборд) обяснява: "Ние не сме 18-годишни хлапета, които правят шумен албум. Ние сме възрастни, на 37 години, и правим шумен албум. И това, което ни прави ядосани сега, е много по-различно от онова, което ни ядосваше преди години".
Заглавието на албума е концептуална метафора, както се изразяват членовете на Linkin Park, и не е свързано с убиване на животни за кеф (нещо, заради което Джеймс Хетфийлд от Metallica си имаше проблеми преди фестивала Glastonbury). Смисълът, вложен в словосъчетанието The Hunting Party, е свързан с посланието да не стоиш в безопасната зона, а да излезеш навън и да вземеш своето.
Затова и Linkin Park решават, че е време да върнат "енергията и душата на рока". Пилотният сингъл Guilty All the Same с рап легендата Rakim определено изненада феновете на групата, а включването на китарни сола от Брад Делсън се прие изключително позитивно.
И наистина, The Hunting Party е най-шумният и освободен от рамки албум на групата от Meteora насам. Бандата разчупва изцяло своя електронен поп/рок саунд, за което допринася и включването на много гости - китаристите Дарън Малакян (System of a Down), Том Морело (Rage Against the Machine) и Пейдж Хамилтън (Helmet).
Около излизането на албума Linkin Park бяха замесени в нито един скандал. На фестивал в Аризона фронтменът на Sublime with Rome - Роум Рамирес - обвини Честър Бенингтън и Майк Шинода, че са извикали полиция, за да проверят него и групата му за марихуана. Linkin Park обаче категорично отхвърлиха предположението, че са натопили своите колеги.
"Били сме на турнета със Snoop Dogg и със Cypress Hill. Вкарал ли съм някой от тях в затвора? Защо изобщо някой би си помислил, че мога да бъда доносник на ченгетата?", ядосваше се Майк Шинода.
В крайна сметка членовете Linkin Park може и да са на прага на 40-те години, но с The Hunting Party звучат надъхано като в началото на своите 20 и надали биха искали да се правят на закостенели чичковци, очерняйки своите колеги Sublime with Rome.
