На 18 октомври 1851 г. във Великобритания излиза нов роман от вече утвърдения американски писател Херман Мелвил. При издаването му Moby-Dick; or, The Whale (Моби Дик) не е посрещнат особено възторжено. Но от началото на XX в. и до днес – 100 години по-късно, романът на Мелвил, на чието име е наречен отдавна изчезнал вид праисторически кашалот с огромни размери, е считан за едно от най-великите произведения на американската художествена литература. Ето защо на 18 октомври 2012 г. Google чества 161-годишнината от първото публикуване на "Моби Дик" с Doodle, вдъхновен от епоса за белия кит.
"Една огромна бяла маса се надигна лениво в далечината и като се издигаше все по-високо и по-високо, се отдели от лазура и най-после блесна пред носа на кораба като току-що свлякла се от планина снежна лавина. Поблестя за миг, после все така бавно се отпусна и потъна. Издигна се отново, заблестя все така безшумно. "Не прилича на кит, а дали не е Моби Дик?" — помисли Дагу".
Херман Мелвил е роден в Ню Йорк на 1 август 1819 г., трето от осем деца в семейство на преуспяващ търговец. Безметежното детство свършва, когато през 1830 г. бащата банкрутира, получава умствено разстройство и умира. Малкият Херман е принуден едновременно да работи и да учи.
Едва навършил 19 години, става моряк на търговски кораб, с който пътува до Ливърпул и обратно. Това е първото от многобройните морски пътешествия на Мелвил, които му дават материал за неговите романи. През 1841 г. става моряк на китоловен кораб, който потегля към южните морета.
В "Моби Дик" Мелвил изправя един срещу друг обсебения капитан Ахав и неговия вечен враг — огромния бял кит Моби Дик, който изпълва с ужас всички моряци. Смисълът на живота за Ахав е да улови Моби Дик. Преследването поглъща цялото му същество и екипажът на неговия кораб постепенно започва да си дава сметка, че той ги води към сигурна смърт...
