Световноизвестни артисти като Адел, Tinie Tempah, PJ Harvey и Elbow, както и такива, които никога досега не са намирали място в британските класации като King Creosote & Jon Hopkins, Ghostpoet и Gwilym Simcock, съставляват списъка с 12-те номинации за тазгодишната награда Mercury Prize - некомерсиалната алтернатива на Brit Awards, която се присъжда на един единствен албум на артист или група от Обединеното кралство или Ирландия, издаден през изминалите 12 месеца.
Втората категория изпълнители е по-присъща за престижната награда, учредена през 1992 г. от British Phonographic Industry и British Association of Record Dealers, тъй като изборът на носителите на Mercury Prize се прави независимо от продажбите на албумите им.
Определянето на номинациите и победителите се извършва от панел от експерти в музикалната индустрия на Острова, в това число звукозаписни артисти, издатели, продуценти, журналисти и др., като обикновено дава сериозен тласък в кариерите им.
През 2010 г. с Mercury Prize бяха удостоени The xx, през 2009 г. - Speech Debelle, а през 2008 г. наградата от 20 000 британски лири отиде при Elbow, които са номинирани за приза и през тази година с петия си студиен албум Build A Rocket Boys!, явяващ се наследник на отличения The Seldom Seen Kid.
Адел е номинирана с втория си студиен албум "21". Издаден в началото на 2011 г., той е най-продаваният албум в света от началото на годината и първият дългосвирещ запис в историята, прекарал 11 последователни седмици под No.1 в британската класация. 23-годишната лондончанка получи номинация за Mercury Prize и през 2008 г. за дебютния си албум "19", но тогава изгуби от Elbow.
За PJ Harvey това е четвърта номинация за наградата; тя е първата изпълнителка, удостоена с отличието (през 2001 г. със Stories from the City, Stories from the Sea). Сега 41-годишната изпълнителка е номинирана с осмия си студиен албум Let England Shake.
Адел не е единствената възпитаничка на Brit School, номинирана за Mercury Prize 2011 – претендентка за наградата е и 22-годишната Katy B, чийто първи албум, On a Mission, дебютира на второ място в UK Top 40. В списъка с номинациите е и рапърът Tinie Tempah с Disc-Overy, който покори британския чарт и му спечели Brit и Ivor Novelo.
